Em 22 de setembro de 1601, nascia em Valladolid, na Espanha, a princesa Ana de Áustria, futura rainha da França. Filha do rei Felipe III da Espanha com a arquiduquesa Margarida, o "de Áustria" fazia referência à origem da casa real espanhola, ou seja, os Habsburgo. Aos 14 anos, ela se casou por procuração com o rei Luís XIII da França, enquanto a irmã deste, Isabel, se casou com o herdeiro do trono espanhol. O duplo matrimônio entre os Bourbon e os Habsburgo tinha por função selar uma amizade entre as duas dinastias, algo que não perdurou por muitos anos. Ana era considerada uma jovem culta, bem formada de corpo e com mãos encantadoras. Tanto que Rubens deu especial atenção a essa parte de seu corpo, conforme podemos ver nesta tela de 1622-1625.
Único registro fotográfico da rainha-mãe da nação Ashanti, Yaa Nana Asantewaa, que no ano de 1900 liderou seu povo contra os ingleses na guerra conhecida pelo “Trono de Ouro”. Dos anos 1880 até 1914, é possível dizer que quase toda a região da África Ocidental já se encontrava colonizada, com exceção apenas da Libéria. Para os africanos, esse fenômeno representou a perda de sua soberania, de sua independência e da posse de suas terras. Tal processo, por sua vez, pode-se dividir em duas fases: a primeira, que vai de 1880 até o início do século XX; e a segunda, que é interrompida apenas pela eclosão da Primeira Guerra Mundial, em 1914. Dada à natureza das atividades dos europeus durante essas duas etapas, alguns africanos organizaram forte resistência, que por vezes terminava em conflito armado. Nesse contexto, surge a figura de uma rainha-mãe da nação Ashanti, que liderou seu povo na guerra conhecida pelo "Trono de Ouro". Mulher forte e destemida, Yaa Asantewaa, também chamada de Nana, defendeu a integridade de sua terra e cultura e acabou se tornando um exemplo de liderança feminina africana, comprovando assim que as mulheres tiveram um papel decisivo na luta contra o imperialismo. Assim como Yaa Asantewaa, muitas tomaram parte na cruzada pela autonomia do continente e, em alguns casos, atuaram inclusive como diplomatas.
Retrato em miniatura da jovem princesa Teresa Cristina de Bourbon-Duas Sicílias, pintado em 1837 por Michele Albanesi. Nascida em 14 de março de 1822, a futura imperatriz do Brasil era filha do rei Francisco I das Duas Sicílias com sua prima, a princesa Maria Isabel de Espanha. O Reino das Duas Sicílias, localizado ao Sul da Península Itálica, se unificou em 1816 com o final das guerras napoleônicas. Os Bourbon, que governavam sobre aqueles territórios quando estes eram divididos em dois Reinos distintos (Nápoles e Sicília), foram então confirmados como dinastia reinante. A família real era um ramo dos Bourbon da Espanha, que, por sua vez, faziam parte da árvore genealógica da família real francesa. Não obstante, através da política dos casamentos dinásticos, eles também se ligaram aos Habsburgo-Lorena. Entre os antepassados de Dona Teresa Cristina, por exemplo, podemos destacar nomes como Luís XIV da França, a imperatriz Maria Teresa da Áustria (a Grande) e o rei Carlos III da Espanha.
Retrato da imperatriz Dona Teresa Cristina, pintado pelo artista francês Édouard Viénot, possivelmente com base numa fotografia da soberana tirada por Lucien Waléry. Em ambas as imagens, Teresa Cristina mantém a mesma pose em 3/4, com uma expressão austera e olhar focado num ponto fora do alcance da mira do observador. O mesmo vestido, penteado e adornos também podem ser contemplados nos dois registros. Com a invenção da máquina fotográfica em meados do século XIX, a veiculação de retratos se tornou acessível a outros extratos da sociedade. Reproduzidas em muitas cópias, as fotografias podiam ser dadas como presente pelas famílias ou trocadas entre colecionadores e afixadas em álbuns. Até mesmo a técnica dos retratos pintados se beneficiou desse invento, embora ainda permanecesse um gênero artístico mais ligado às classes aristocráticas. Nesse caso, a/o modelo não precisava ficar horas na mesma pose até que o artista lhe capturasse o perfil. Bastava uma fotografia e a tela podia ser pintada nas proporções solicitadas por quem a encomendou. Muitos ensaios fotográficos eram feitos na busca da imagem ideal para ser reproduzida em um quadro. Tratando-se do retrato de um chefe de Estado ou de algum membro de sua família, como é o caso da tela de Viénot para Dona Teresa Cristina, a obra também possuía uma mensagem política. Ela deveria traduzir a importância da família imperial e ao mesmo tempo servir de modelo para outras famílias elitizadas do Império.
